|
|
||
|
|
|
|
|
Verslag Battlefield Tour 'Battle of the Bulge' d.d. 8/11-10-2009
Op donderdagmorgen 8 oktober vertrokken de deelnemers aan de Battlefield Tour Ardennen vanaf het Airborne Museum in Oosterbeek. Na onderweg nog een aantal mensen meegenomen te hebben, kwamen we om 12.00 uur met het voltallige gezelschap in Maastricht aan voor de lunchpauze. Daarna werd, nog in Nederland, de Amerikaanse begraafplaats in Margraten bezocht.
US-begraafplaats Margraten (foto: Wybo Boersma)
Hier liggen 8302 Amerikaanse militairen begraven die voor het merendeel in Nederland en Duitsland gesneuveld zijn. Op de begraafplaats kregen we een uitgebreide uitleg. Alle gegevens van deze begraafplaats zijn ook te vinden op de website www.abmc.gov Vanaf Margraten zijn we naar Werbemont gegaan, de plaats waar de 82e US Airborne divisie op de avond van de 18e december 1944 vanuit Frankrijk aankwam. Een monument herinnert aan de gevechten bij Werbemont.
Monument bij Werbemont (foto: Wybo Boersma)
Vandaar naar ons hotel in Baraque de Fraiture waar we van Jack Haegens een algemene uitleg over de Slag in de Ardennen kregen. Vervolgens werd op de nabijgelegen kruising, nu 'Parkers Cross' genoemd, de pogingen van majoor Parker besproken om de kruising te bezetten en zo de weg naar Luik voor de Duitsers te blokkeren. De eerste dag was daarmee alweer voorbij. De tour op vrijdag stond in het teken van de Slag om Bastogne. Te beginnen bij Noville, dan via Foy naar het Bois Jacques waar de E Company, 506 Parachute Regiment, de Band of Brothers, gevochten heeft. Na de verschillende plaatsen aan de oostkant van Bastogne bezocht te hebben was de lunchpauze bij het museum in Bastogne.
Lunch in Bastogne (foto: Wybo Boersma)
Na een bezoek aan dit museum en een lunch te velde vervolgden we onze weg naar de plaatsen ten zuiden en westen van de stad. De Duitse begraafplaats in Recogne, waar 6785 Duitsers begraven zijn, was indrukwekkend.
Duitse begraafplaats in Recogne (foto: Wybo Boersma)
Met een bezoek aan de stad werd de dag afgesloten. Op de weg terug naar het hotel is in Houffalize de Duitse Panther tank bekeken, die na de slag achtergebleven was. Het monument zag er verwaarloosd uit. Veel roest en vol graffiti. In het hotel bleek een voortreffelijk lopend buffet voor ons klaar te staan.
Zaterdag was het gevechtsgebied van de 82e US Airborne divisie aan de beurt. In Grand Menil stond een tweede Duitse Panther tank, nu in goede conditie, hoewel ook hier souvenirjagers er onderdelen vanaf gesloopt hadden. In Bra bezochten we één van de hoofdkwartieren van generaal Gavin.
Gavins hoofdkwartier in Bra (foto: Wybo Boersma)
Uiteindelijk kwamen we via de Fosse-Mont Jaques en Trois-Ponts, Vielsalm in Poteau aan, waar we te gast waren in het museum van de familie De Ruiter.
Gedenkteken bij Porteau (foto: Wybo Boersma)
Dit museum was onlangs getroffen door een grote diefstal, maar inmiddels was de collectie zo goed mogelijk weer aangevuld. Op het terrein van het museum zijn we rondgereden in een Amerikaans pantservoertuig, een aparte ervaring. Na de lunch zijn we via de Elsenborne heuvelrug met als verste plaats Rochenrath/Krikelt weer naar het hotel gegaan. Onderweg werd nog een bezoek gebracht aan de begraafplaats in Nidrum, waar een aantal Russische krijgsgevangenen begraven liggen. Zij zijn omgekomen in het toenmalig Duitse legerkamp in Elsenborn.
Russische graven in Nidrum (foto: Wybo Boersma)
Zondag, alweer de laatste dag van de Battlefield Tour, werd zoveel mogelijk de opmars van de gevechtsgroep Peiper. We zijn begonnen bij Malmedy, waar bij de kruising bij Baugnez het monument voor de vermoorde Amerikaanse militairen staat.
Monument in Ligneuville (foto: Wybo Boersma)
Inmiddels is hierbij ook een museum dat we omwille van de tijd echter niet bezocht hebben. Langs de opmars van Peiper via Ligneuville, Stavelot, Trois Pont, Cheneux, Stumont en uiteindelijk La Gleize werd zoveel mogelijk gestopt en 'Toen en Nu foto's' bekeken.
Foto's vergelijken, toen en nu (foto: N. van de Kraak)
Op verschillende plaatsen had de chauffeur al zijn stuurkunst nodig. Dat gaf ons een goed idee hoe het 65 jaar geleden dan wel niet met tanks geweest moest zijn. In La Gleize werd het museum bezocht. Daar stond ook een indrukwekkende Duitse Tiger tank. Eén van de weinigen die nog vanuit de oorlog over gebleven is. Na het museumbezoek was het weer tijd om naar Oosterbeek te gaan, waar we tegen de avond aankwamen. Moe maar voldaan van vier dagen vol indrukken. Behalve dat we veel gezien hebben van de Slag in de Ardennen hebben we ook genoten van een prachtige natuur en een verzorging met een niet te overtreffende keuken.
Voor 2010 staat de Battlefield Tour 'Ardennen' gepland van 30 september tot en met 3 oktober.
|
||
