Verslag Battlefieldtour Arnhem in vogelvlucht

Op zaterdag 21 mei 2011 heeft de Vereniging Vrienden van het Airborne Museum weer een battlefield tour gehouden. Nu eens niet met een bus, of een wandelexcursie. De excursie ging met een historische Dakota die tijdens de operatie Market Garden boven Groesbeek heeft gevlogen. Na de oorlog was hij in bezit gekomen van ZKH Prins Bernhard, en later werd het het eerste regeringsvliegtuig.
Het vliegtuig is nu onder de registratie PH-PBA in bezit van de Dutch Dakota Assocation. Deze organisatie vliegt met een tweetal Dakota's meestal vanaf het vliegveld bij Lelystad. Voor deze battlefield tour hadden we drie vluchten ingehuurd. Er werd die dag gevlogen vanaf het vliegveld Teuge.
De 21^e mei was een stralende wolkenloze dag. Beter weer was niet denkbaar. Vierenvijftig deelnemers aan de battlefield tour 'Arnhem in vogelvlucht' verzamelden zich vol verwachting om half twee bij de pilotbar op het vliegveld Teuge. Achtereenvolgens vertrokken drie groepen met de Dakota. Voor de mensen die moesten wachten was er intussen genoeg te zien. Zij kregen een rondleiding over het vliegveld en bij de parachutistenhal.
De vlucht ging via Deventer en Apeldoorn, waar paleis Het Loo te zien was, vervolgens over het Nationaal park 'De Hoge Veluwe'. Duidelijk konden we het jachtslot st. Hubertus waarnemen. Daarna naar de Ginkelse heide bij Ede, de dropzone Y van de 4^e parachutistenbrigade op maandag 18 september 1944. Even goed oriënteren, maar door de ligging tussen de snelweg en de N 224 met de herberg Zuid-Ginkel was de dropzone snel gevonden. Vanaf de Ginkel over Ede naar Wolfheze waar de landingszone S en Z en dropzone X bekeken werd. Tussen de bossen vielen de open stukken terrein goed op. Ook voor de vliegers in 1944 zal het niet moeilijk geweest zijn deze plaatsen te herkennen. Vervolgens zagen de deelnemers Oosterbeek vanuit de lucht: Hartenstein, de Airborne begraafplaats, de kerk in Oosterbeek-laag.
 

We kregen een idee hoe moeilijk het voor de bevoorradingsvliegtuigen geweest moet zijn op zo'n betrekkelijk klein oppervlak te droppen. Via de Utrechtseweg naar Arnhem, het st. Elisabeths Gasthuis, de wijk Lombok, de Rijnkade en daar was eindelijk het doel: de Rijnbrug. Met een extra rondje was het voor iedereen mogelijk goede foto's te nemen. We vlogen laag zodat je zelfs de mensen op straat kon zien. Daarna in zes minuten terug naar Teuge. De vlucht van drie kwartier is voor alle deelnemers een onvergetelijke ervaring geweest. De goede uitleg van de piloten, het fantastische weer en de mogelijkheid tijdens de vlucht in de cockpit te mogen kijken hebben daar zeker toe bijgedragen. Degene die luchtziek werden hebben het er graag voor over gehad.

Helaas was geen plaats voor alle belangstellenden. Het aantal plaatsen was nu eenmaal beperkt. Zelfs vanuit Engeland en België hadden we aanvragen gekregen. Het was een battlefield tour die zeker voor herhaling vatbaar is. Misschien in 2012?

Met dank aan de organisatoren.

Wybo Boersma

Foto's met dank aan: Van Dil, Boxem, Boersma, De Kleuver, Van Hemert, Timmermans en Kloosterboer.

Wie nog meer foto's wil zien: klik hier.

Of een filmpje met geluid op You Tube: klik hier.