|
Weekend voor Britse leden (door Gerard
Gijsbertsen)
Van vrijdag 24 tot en met zondag 26 juni
2011 brachten Britse leden van onze vereniging een bezoek aan Oosterbeek
en omgeving. Dit bezoek vindt elke twee jaar plaats, en staat bekend als
het 'UK-Weekend'. De bezielend leider en organisator van dit weekend was
als vanouds onze Britse VVAM-vertegenwoordiger Niall Cherry.
Vrijdag 24 juni
Het weekend startte voor onze Britse vrienden op vrijdag 24 juni met een
wandeling langs de posities in de omgeving van de Stationsweg en de
Dreijenseweg. Er werd verzameld op de parkeerplaats bij hotel
Schoonoord. Al snel vormden onze Britten een bezienswaardigheid voor de
Oosterbekers: Als een groep kuikens sjokten de deelnemers braaf door de
regen over het smalle voetpad achter Niall aan. Maar de uitleg op de
diverse punten werd nauwlettend gevolgd!
's Avonds was er een Social Evening in het
museum. Hier konden Britse en Nederlandse leden elkaar ontmoeten. Niall
Cherry opende de avond in de grote zaal boven in het museum door iets
vertellen en te laten zien over de uitrusting van de medische dienst van
de Airborne eenheden bij Arnhem. Tijdens het vervolg van de avond
vertoonde Hans Sommer in de educatieve ruimte de interviews met Britse
veteranen. Roland Boekhorst had het depot weer geopend voor de vele
geïnteresseerde bezoekers. Ook de winkel mocht zich in de Britse
belangstelling verheugen. Het werd een latertje…
Zaterdag 25 juni
De zaterdag stond geheel in het teken van een wandelexcursie van
Oosterbeek naar de brug in Arnhem. Het vertrek was vanaf de
parkeerplaats bij het museum. De eerste uitleg vond plaats bij het Oude
Kerkje aan de Benedendorpsweg. Vervolgens liepen we via de route van
C-Coy/2Bn door de uiterwaarden naar de spoorbrug, deels over het
Pieterpad. Terug op de verharde weg werd eerst de klei van de schoenen
gelopen, waarna uitleg bij het oude station Oosterbeek Laag volgde. De
zachte regen was inmiddels stiekem overgegaan in hozen. Via de
Klingelbeekseweg zetten we de route voort naar Arnhem. De lunch werd
staande snel weggewerkt; gezien het weer was het beter om in beweging te
blijven. Bij het Rijnhotel mochten we dankzij de welwillende medewerking
van het personeel een sanitaire stop maken.
(foto: Graham Francis)
Daarna ging de tocht verder over de Utrechtseweg met stops bij het
Elisabeth’s Gasthuis en het Gemeentemuseum. Vervolgens naar beneden naar
de omgeving van de voormalige schipbrug en de oude haven, waar nu niet
veel meer van te herkennen valt. Vanaf hier werd het laatste stuk
ingezet: via de Weerdjesstraat naar het infocentrum bij de brug. Het
duurde even voordat de groep hier arriveerde. Ze leek van de aardbodem
verdwenen. Onze altijd actieve en inventieve Niall had de club tegen
gereduceerde prijs een café binnengeloodst… Uiteindelijk kwam de groep
toch aan bij het infocentrum. Daar werd de dag afgesloten.
Vanaf dit punt was ieder vrij zijn eigen avondprogramma te bepalen.
Terug naar het hotel in Oosterbeek, ergens wat eten of nog even
doorzakken in de nieuwe Airborne Pub in Arnhem.
Speciale dank voor deze dag is er aan David van Buggenum (B-Coy/2Bn),
John Howes (de gebeurtenissen rond het gemeentemuseum) en Eugène
Wijnhoud (1st Airlanding Anti-Tank Battery). En aan Niall Cherry zelf
natuurlijk!
Zondag 26 juni
Op zondag zag het weer er veel beter uit. De zon liet zich zowaar zien:
het was tenslotte zon-dag! In de loop van de dag werd het zelfs echt
warm. Ook nu weer een volle dag excursie, maar dit keer gemotoriseerd.
Op de parkeerplaats bij het museum stonden voor de groep oude
legervoertuigen klaar die het gezelschap die dag door de Betuwe en de
omgeving van Oosterbeek zouden rijden. Een hele verademing na anderhalve
dag lopen door de regen.
's Morgens reed de colonne (1 GMC, 3 Dodges en 4 jeeps) over de
Mandelabrug naar de nieuwe Arnhemse wijk de Schuytgraaf. Daar vertelde
Geert Jonker over het optreden van het Wiltshire Regiment.
(foto: Graham Francis)
Vervolgens
reden we naar het Engineers Monument bij Driel, waar Niall vertelde over
de Polen en de diverse pogingen de rivier over te steken. De volgende
stop was de brug bij Heteren. Daar vertelde Graham Francis over het
Hampshire Regiment. Net als de Wiltshires een onderbelicht en vergeten
stuk historie. Bij de brug werd ook de lunch gebruikt. Hierbij bleek de
brug niet nodig als beschutting voor de regen, want inmiddels was het
prachtig weer. Een deel van de deelnemers ging na de uitleg en het eten
met het voetveer naar de Westerbouwing, waar ze weer door de
legervoertuigen werden opgepikt. Een ander deel reed rechtstreeks naar
de lunchroom Airborne bij Renkum.
De middag stond in het teken van het Glider Pilot Regiment. Vanaf het
terras van de lunchroom gaven Luuk Buist en Steve Elsey uitleg over het
regiment en de landingen bij Renkum en Wolfheze. Vervolgens deden we met
de voertuigen diverse locaties aan, waar de Glider Pilots gedurende de
slag waren ingezet. Ook dit was weer een boeiende middag. En Luuk had
voor de deelnemers nog een verrassing in petto. Het laatste stuk over de
Hemelsche Berg mocht er tòch nog gelopen worden…
In de avond schoven de Britse deelnemers aan bij een speciaal voor hen
gearrangeerd diner in Schoonoord. Hiermee was het weekend ten einde. Een
bijzonder weekend. Een mooi weekend. De eerste aanmeldingen voor over
twee jaar zijn al weer binnen!
(foto: Graham Francis)
Verslag
UK (and
now International) Members Weekend 14 to 26 June 2011
I would
like to thank the 28 members (including those from Canada) who made the
effort to support our 6th special 'UK' weekend in June, also the Dutch
members who came along for the ride on Friday, Saturday and Sunday. At
one stage I counted 47 people listening avidly to a
wonderful explanation of the actions of the 4th and 5th Wiltshires on
the outskirts of Arnhem in late September 1944.
From somewhat humble beginnings in 2001 the weekend has developed into
what I feel is a major event in the Societies calendar and has made me
to think long and hard of new places to go and explore. This year was no
different as on Saturday and one of the new places was as we walked in
the footsteps of C Company 2nd Parachute Battalion. This involved a walk
along the dyke bank between the Benedendorpsweg and the railway bridge -
the first time to my knowledge this has ever been done on a Society
tour.
Just like 1944 things did not always go to plan with the main problem
being time (or lack of it) with certain stops being cancelled but leaves
things to be looked at it in future years! A big thanks must also go to
my many Dutch friends who assisted with the tour either as guest
speakers or as helpers behind the scenes. There seemed to be a
willingness to return in 2013 and I already have a volunteer speaker for
the Friday social and as I write this in early July 14 bookings already.
If you wish to attend in 2013 please let me know soonest.
Niall
Cherry
https://skydrive.live.com/?cid=f6b918965afc3608&sc=photos&Bsrc=Photomail&Bpub=SDX.Photos&id=F6B918965AFC3608%21183
|
