Tweeluik: Vuursteun tijdens Market Garden

10 uur geleden

3 minuten om te lezen

A Deciding Factor - vuursteun voor de 1st Airborne Division tijdens Operatie Market Garden

De volgende activiteit is een tweeluik bestaande uit een thema-avond op vrijdagavond 30 oktober in de salon van het Airborne Museum Hartenstein, en een battlefield tour op zaterdag 31 oktober. NB: u moet zich apart inschrijven voor beide activiteiten.

De 1st Airborne Division krijgt in menig schrijven al snel het label ‘lichtbewapend’. Dat is verklaarbaar en deels terecht aangezien het ‘hoofdwapensysteem’ van deze eenheid toch echt bestond uit met Lee-Enfields, Brens en PIAT’s bewapende infanteristen. Toch kon de divisie wel degelijk gebruik maken van zwaardere middelen. In eerdere publicaties, lezingen en battlefieldtours binnen deze vereniging is al uitgebreid stil gestaan bij de rol die de anti-tankeenheden hebben gespeeld en met name hun belang bij de vorming en het overeind houden van de Oosterbeekse perimeter. Naast deze anti-tankcapaciteit is de steun van zowel haar eigen organieke artillerie-eenheid als diverse vuursteuneenheden van XXX corps en 21st Army Group een belangrijke reden geweest voor het overleven van de 1st Airborne Division. Laatstgenoemde eenheden steunden de divisie vanaf 21 september vanuit de omgeving van Nijmegen, vaak op de maximale afstand van de dracht van hun stukken. In de woorden van Major-General Roy Urquhart:

‘It is quite obvious now that this part was a deciding factor in the survival of the Division for the nine days it spent north of the river Rhine. (…) It was not only the devastating and very accurate effect produced by your fire that had such a heartening effect on all ranks of the Division but als the way in which all calls were so promptly answered’

Thema-avond vuursteun

Tijdens de lezing op vrijdagavond 30 oktober wordt gedetailleerd ingegaan op de organisatie van dit zogenaamde vuursteunsysteem binnen de divisie en binnen 30 Corps en 21st Army Group. Binnen de 1st Airborne Division kwam de vuursteun van het eigen 1st Airlanding Light Regiment, welke in februari 1943 binnen de divisie geformeerd was en bewapend met lichtgewicht 75mm houwitsers reeds in Noord-Afrika en Italië ingezet was. Vanuit XXX corps wordt de divisie hoofdzakelijk gesteund door het 64th Medium Regiment. Dit regiment, organiek bestaande uit een batterij 4.5 inch en een batterij 5.5 inch, krijgt op 20 september de opdracht om vanuit de omgeving van Neerpelt over de ‘Club Route’ noordwaarts te gaan. Wat volgt is een moeizame verplaatsing over de drukbezette en onder druk staande corridor. Desondanks staan de eerste eenheden op donderdagochtend 21 september ten zuidwesten van Nijmegen in stelling en wordt er contact gemaakt met de Airbornes bij Oosterbeek. Uiteraard gaat er tijdens de lezing dan ook speciale aandacht uit naar verbindingen: hoe kon het dat de artilleristen er wel in slaagden om zelfs op grote afstand succesvolle verbindingen tot stand te brengen, waar andere eenheden dat niet lukten?

Praktische informatie

De inloop in het Airborne Museum Hartenstein te Oosterbeek is vanaf 18:30 met koffie en thee. De lezing start om 19:00 uur. Deze zal duren tot ongeveer 20:30 uur en na afloop is er tijd om na- en bij te praten met een drankje. Om 21:30 dienen we het museum te verlaten. De kosten voor leden van de Vereniging Vrienden van het Airborne Museum zijn €5,-. Niet leden betalen €10,-. Inbegrepen hierbij zijn koffie, thee, fris, bier en wijn voorafgaand en tijdens de pauze.

Tickets

Op 1 oktober om 19:00 uur start de online ticketverkoop via: https://sales.ticketing.cm.com/VVAMlezingVuursteun1AB2

Battlefield tour vuursteun

Those are our guns’

Tijdens de battlefield tour op 31 oktober bezoeken we de stellingslocaties van de verschillende artillerie-eenheden die vuursteun hebben geleverd aan de 1st Airborne Division bij Oosterbeek. Vanuit de daadwerkelijke ‘gun positions’ in de omgeving van Nijmegen en in de Over-Betuwe waar de vuurmonden hun vuur uitbrachten ontstaat een nieuwe blik op het verloop van de Slag om Arnhem. Tevens bezoeken we locaties in Driel die een rol als waarnemings- en relayeerpost hebben gespeeld.

Na het nuttigen van de lunch maken de sprong van ‘achterzijde-kogelbaan’ naar ‘voorzijde-kogelbaan’. Ten noorden van de Rijn behandelen we aan de hand van verhalen van verschillende artilleristen en andere Airbornes wat de impact is geweest van de vuursteun op de strijd in de perimeter. Ook staan we stil bij de plek waar Lieutenant-Colonel Loder-Symonds met zijn Headquarters Royal Artillery tot aan de uitvoering van Operation Berlin een centrale rol vervulde in het coördineren van deze artillerie-inzet.

Praktische informatie

Het startpunt is om 08:15 uur bij de parkeerplaats van het Airborne Museum aan de J.J. Talsmalaan te Oosterbeek. We verplaatsen middels busjes en de tour is inclusief een lunch bij een horecagelegenheid en eindigt rond 16:00 weer bij de parkeerplaats bij het Airborne Museum. De kosten voor leden van de Vereniging Vrienden van het Airborne Museum zijn €55 en voor niet-leden bedragen deze €70.